רוב מיני העשים הנם יצורים ליליים ("פרפרי לילה"), אך ישנם גם מינים הפעילים ביום או בשעות הדמדומים. עשים רבים, מהווים מזיקים קשים לגידולים חקלאיים, בשלב הזחל שלהם. עשים ממשפחת העשיים הנם עשי הבגדים הידועים, המזיקים לאריגים.לעשים חשיבות רבה גם במערכת האקולוגית. בין השאר, הם משמשים כמאביקים של פרחים שונים.
סוגי עשים
עש הבגד
עש הבגדים הוא אחד המינים הידועים מבני משפחת העשיים. מוטת הכנפיים של הפרפר כ-16 מ"מ. הכנפיים הקדמיות צהבהבות והאחוריות אפורות. הזכר פעיל בעיקר בשעות הלילה, הוא נוהג לעוף ונמשך לאור, הנקבה לעומת זאת נוהגת לרוץ. היא מפרישה מבלוטות שבקצה בטנה פרומון(חומר כימי) המושך את הזכר להזדווגות. את הביצים היא מטילה אחת אחת.
זחל עש הבגדים הבוקע מן הביצה (4 עד 20 ימים) לבנבן עם ראש חום כהה. הוא חי בתוך צינור מטווה הפתוח משני הצדדים, ומוציא רק את ראשו לכרסום המזון. מזון הזחל הוא בעיקר צמר ונוצות. אם הוא נמצא על בד, הוא מכרסם בו חורים. בגמר גידולו עוזב הזחל את צינורו וטווה לעצמו פקעת סגורה ממטווה צפוף שבתוכה הוא יכול להתגלם (להיהפך לגולם).
במשך שנה מסוגל העש להקים ארבע דורות. עש הבגדים הוא מין שתפוצתו קוסמופוליטית(כלל עולמית) והוא נחשב למזיק קשה של בדים.
עש המזון
זחלי עש המזון שורצים במגוון רחב של מוצרי מזון יבש כגון דגני בוקר , לחם, פסטה , אורז, קוסקוס, תבלינים או פירות יבשים ועל אגוזים . מזונות אשר נרשמו חריגות יותר כוללים שוקולד ופולי קקאו , תחליפי קפה , עוגיות וקמח.. לאחר זחלי עש או נמצאו, חשוב לזרוק את כל מקורות המזון, כי הם לא באריזות סגורות. עש המזוק חזק באופן מפתיע,
ויכול להכנס לשקיות אטומות.הם הסוג שהכי קשה להיפטר ממנו, והוא יכול לזחול על תקרות ולהטיל את ביציו בחדרים אחרים מאשר במטבח או במזווה שבו הם בקעו.לאחרונה הזחלים יכולים לנסוע מרחקים משמעותיים לפני כאשר מחפשים את מקור ההדבקה,
לכן לא צריך להסתפק במקום גילוי אחד ולנסות לאתר את הביצים של העש בכל מקום המפגע
